La anorexia nerviosa se caracteriza por la negación a mantener un peso corporal igual o superior al esperado para edad y talla, y un fuerte  miedo a engordar incluso estando en un peso bajo, una percepción distorsionada de su imagen corporal y, en el caso de las mujeres, amenorrea (falta del ciclo menstrual). La persona con anorexia utiliza

frecuentemente restricciones para comer y un ejercicio excesivo para alcanzar y mantener su bajo peso, que, en casos extremos, puede  ser un peligro para su vida, también pueden atracarse y emplear métodos purgantes para controlar la ganancia de peso.