Lo que caracteriza a la bulimia nerviosa son los episodios recurrentes de atracones incontrolados, en los que ingieren una cantidad de alimentos que es mucho mayor a la que ingeriría la mayoría de la gente. A estos episodios de ingesta voraz les sigue a menudo el empleo de métodos purgativos para controlar la ganancia de peso. Estos métodos de

control del peso a menudo toman la forma de vómitos provocados, ejercicio excesivo, restricciones en la comida y la utilización de laxantes y diuréticos. Generalmente estas conductas están motivadas por un temor exagerado a la ganancia de peso y a la perdida dle control.